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TCF Speaking Task 2: Interaction Exercise Example & Model Answer | OralPrep Guide

TCF speaking Task 2 is the one almost every candidate gets wrong the first time, for a simple reason: the roles are reversed. In this task, the examiner does not question you — you have to ask the questions to obtain information, as if you were calling a service, an association or an individual. Many candidates arrive on autopilot, ready to answer, and get thrown off from the very first instruction.

How Task 2 works

According to the TCF Candidate Handbook (France Éducation international, April 2024), the speaking exam has 3 tasks totalling 12 minutes, face to face with an examiner, entirely recorded. Here is how the time is split:

Task	Official goal	Preparation	Duration
Task 1 — Guided interview	Talk about yourself, your family and professional environment	None	2 minutes
Task 2 — Interaction exercise	Obtain information in an everyday-life situation	2 minutes	3 minutes 30 (5:30 total)
Task 3 — Expressing a point of view	Answer an examiner’s question, spontaneously and convincingly	None	4 minutes 30

Task 2 is the only one of the 3 tasks that includes preparation time: 2 minutes, during which you may take brief notes — a list of keywords or questions, never full sentences to be read aloud. The dialogue with the examiner then lasts 3 minutes 30, bringing Task 2 to 5 minutes 30 in total.

Key point: the instruction (consigne) you read just before preparation specifies two things at once — your status (who you are in the situation) and your interlocutor’s status (the role the examiner will play). These two statuses determine the register you should use, the type of information you need to obtain, and therefore the questions you should prepare.

This structure is the same in TCF Canada, which follows exactly the format of TCF Tout Public (3 tasks, 12 minutes, mandatory test). The one exception is TCF IRN, used for administrative procedures in France, which removes Task 2’s preparation time: there, Task 2 runs directly for 3 minutes 30. The official TCF Canada page details the mandatory tests.

For a full overview of the 3 tasks and the marking criteria, see our complete guide to TCF speaking test structure and criteria.

What the examiner expects in Task 2

The TCF speaking exam is marked against 3 criteria (2024 handbook, p.22 — quoted verbatim in French):

• linguistique (linguistic): “étendue et maîtrise du lexique, correction grammaticale, aisance, prononciation, fluidité globale du discours” — vocabulary range and control, grammatical accuracy, ease, pronunciation, overall fluency.
• pragmatique (pragmatic): “interaction, structuration du discours, cohérence et cohésion, développement thématique” — interaction, discourse structuring, coherence and cohesion, thematic development.
• sociolinguistique (sociolinguistic): “adéquation à la situation de communication” — appropriateness to the communicative situation.

In Task 2, the pragmatic criterion is especially tested, because interaction is explicitly assessed here: you must listen to the examiner’s answer and build on it, not simply run through a list of pre-written questions. One of the skills assessed by the handbook (p.20) is precisely asking questions adapted to the situation.

To do well, vary the types of questions:

• Open questions invite the interlocutor to develop an answer (“How long have you been doing this?”, “What happens if…?”).
• Precise questions target a concrete, verifiable piece of information (a price, a date, a duration, a number).
• Follow-up questions build on what the interlocutor has just said, showing you are really listening and letting you dig deeper into a point.

The sociolinguistic criterion, in turn, penalises a mismatched register: using an informal tu with a professional interlocutor, or vocabulary too casual for the situation described in the instruction.

Worked example: finding a pet-sitter

The TCF Canada handbook gives an official example scenario for Task 2: “chercher quelqu’un pour garder son animal domestique pendant son absence” (finding someone to look after your pet while you’re away). This is the official theme we use to build the worked example below.

Vous partez bientôt en vacances pendant une semaine. Une voisine, Nathalie, propose de garder ponctuellement les animaux du quartier pendant les absences. Vous la rencontrez pour lui poser toutes les questions nécessaires avant de lui confier votre chat.

Vous : le/la propriétaire de l’animal, qui part en voyage. Votre interlocutrice (l’examinateur) : Nathalie, une voisine qui garde parfois des animaux.

This training scenario is built around the official theme quoted in the TCF Canada handbook; on exam day, the precise situation and statuses vary depending on the card drawn.

The 10 model questions

1. Bonjour Nathalie, merci de me recevoir. On m’a dit que vous gardiez parfois des animaux pendant les vacances : c’est bien ça ? (opening / confirmation — “Hello Nathalie, thanks for having me. I heard you sometimes look after pets during the holidays, is that right?”)
2. Depuis combien de temps est-ce que vous faites ce genre de garde ? (open question — “How long have you been pet-sitting?”)
3. Vous avez déjà eu l’occasion de garder des chats, ou plutôt des chiens ? (precise question — “Have you looked after cats before, or mostly dogs?”)
4. Mon chat resterait chez moi, ou vous préférez qu’il vienne chez vous ? (precise, logistics — “Would my cat stay at my place, or do you prefer him to come to yours?”)
5. Si je vous laisse les clés, vous passeriez combien de fois par jour ? (precise, quantifiable — “If I leave you the keys, how many times a day would you come by?”)
6. Qu’est-ce qui se passerait si jamais il tombait malade pendant mon absence ? (follow-up, hypothetical — “What would happen if he got sick while I’m away?”)
7. Est-ce que vous avez un tarif fixe à la journée, ou ça dépend de la durée du séjour ? (price question — “Do you have a fixed daily rate, or does it depend on the length of the stay?”)
8. Qu’est-ce qu’il faudrait que je vous laisse avant de partir ? (practical question — “What would I need to leave you before I go?”)
9. Comment est-ce qu’on resterait en contact pendant la semaine ? (follow-up, relational — “How would we stay in touch during the week?”)
10. Si tout se passe bien cette fois, on pourrait refaire pareil pour mes prochaines vacances ? (closing / looking ahead — “If this goes well, could we do the same for my next holiday?”)

Model dialogue (3 minutes 30)

The dialogue below runs through, in order: confirming the service, the sitter’s experience, where the cat will stay, visit frequency, what happens if the cat falls ill, the vet’s contact details, price, what to leave behind, staying in touch, the cat’s temperament, availability, a trial meeting, and a closing thank-you with a look ahead to future holidays. Read the French exchange, then the analysis that follows.

Candidat : Bonjour Nathalie, merci de me recevoir. J’ai cru comprendre que vous gardiez parfois des animaux pendant les vacances, c’est bien ça ? Nathalie : Bonjour ! Oui, tout à fait, je fais ça depuis trois ou quatre ans maintenant, surtout pour les voisins du quartier.

Candidat : Ah, très bien, ça me rassure déjà. Vous avez plutôt l’habitude des chats, ou des chiens aussi ? Nathalie : Un peu des deux, mais surtout des chats : j’en ai moi-même deux à la maison, donc je connais bien leurs habitudes.

Candidat : Justement, j’ai un chat, il s’appelle Simba, il a quatre ans. Il resterait chez moi, ou vous préférez qu’il vienne chez vous ? Nathalie : En général, je préfère qu’il reste chez lui : il garde ses repères, son panier, son odeur, et ça évite un stress inutile.

Candidat : Ça me semble plus simple pour lui, effectivement. Si je vous laisse les clés, vous passeriez combien de fois par jour ? Nathalie : Je passerais deux fois par jour : le matin pour la nourriture et l’eau, et le soir pour vérifier que tout va bien.

Candidat : Très bien. Et qu’est-ce qui se passerait si jamais il tombait malade pendant que je suis en voyage ? Nathalie : Dans ce cas, je vous appellerais tout de suite, et s’il le fallait vraiment, je l’emmènerais chez le vétérinaire le plus proche.

Candidat : Ça me rassure beaucoup, merci. Est-ce que vous connaissez déjà un vétérinaire dans le quartier, ou je devrais vous en indiquer un ? Nathalie : J’en connais un, mais je préfère toujours avoir les coordonnées de votre vétérinaire habituel, au cas où.

Candidat : D’accord, je vous les laisserai par écrit. Concernant le tarif, est-ce que vous avez un prix fixe à la journée ? Nathalie : Oui, je demande quinze euros par jour, quel que soit le nombre de visites que je fais.

Candidat : Ça me paraît raisonnable. Et si je pars plus d’une semaine, le tarif change un peu, ou c’est toujours pareil ? Nathalie : C’est toujours le même tarif journalier, même pour un séjour de deux ou trois semaines.

Candidat : Très bien, c’est noté. Qu’est-ce qu’il faudrait que je vous laisse avant de partir, à part les clés ? Nathalie : Laissez-moi assez de nourriture pour toute la durée du séjour, ainsi que les coordonnées du vétérinaire.

Candidat : D’accord, je préparerai tout ça à l’avance. Est-ce que vous pourriez m’envoyer un petit message de temps en temps, pour me rassurer ? Nathalie : Bien sûr, je vous enverrai une photo ou un message tous les deux jours, ça ne me dérange pas du tout.

Candidat : Ça me fait très plaisir, merci. Simba est plutôt craintif avec les inconnus : est-ce que ça vous inquiète ? Nathalie : Pas vraiment, j’ai l’habitude des chats craintifs, je prends toujours le temps de les apprivoiser petit à petit.

Candidat : Tant mieux, ça me rassure encore plus. Est-ce que vous seriez disponible dès la semaine prochaine, ou vous avez déjà d’autres gardes prévues ? Nathalie : Je suis disponible dès lundi prochain, je n’ai rien de prévu avant la fin du mois.

Candidat : Parfait, ça tombe bien. On pourrait se revoir un jour avant mon départ pour que Simba s’habitue un peu à vous ? Nathalie : Avec plaisir, on peut se voir ce week-end si ça vous arrange, comme ça il aura le temps de me connaître.

Candidat : Ça me convient très bien. Si tout se passe bien cette fois, est-ce qu’on pourrait refaire pareil pour mes prochaines vacances ? Nathalie : Avec plaisir, ce serait même une bonne habitude à prendre entre voisins.

Candidat : Merci beaucoup pour votre temps et votre confiance, Nathalie. À bientôt, donc, pour cette petite visite avant mon départ. Nathalie : Je vous en prie, c’était un plaisir. Bonnes vacances à vous, et à bientôt avec Simba !

Notice how every candidate question builds on the previous answer (“that sounds simpler for him, indeed”, “that reassures me a lot”), how the formal vous is kept throughout, and how the dialogue opens and closes with a polite formula — three points directly tied to the pragmatic and sociolinguistic criteria.

Why this performance reaches B2+

Let’s go back through the dialogue criterion by criterion.

Linguistic. The vocabulary is precise and topic-specific: garder un animal (looking after a pet), les coordonnées du vétérinaire (the vet’s contact details), un tarif à la journée (a daily rate), apprivoiser (to tame/win over), ses repères (familiar surroundings). Tenses are varied: present, simple future, present conditional (“je vous appellerais”, “je l’emmènerais”), hypothetical structures with si (“si je vous laisse les clés”). No error hinders comprehension, and the pace stays fluent without excessive hesitation.

Pragmatic. This is the most visible criterion here: each candidate question builds on the previous answer, the dialogue follows a logical progression — confirming the service, experience, logistics, contingencies, price, practicalities, trust-building, availability, closing — and connectors (“justement”, “d’accord”, “ça me rassure”) ensure coherence and cohesion.

Sociolinguistic. The formal vous is maintained throughout, the opening line (“Bonjour Nathalie, merci de me recevoir”) and closing line (“Merci beaucoup… à bientôt”) frame the exchange, and the register stays polite without being stiff, fitting a neighbourly relationship.

The 2024 handbook (p.21-22) states that each corrector assigns a CEFR level, from “A1 non atteint” (A1 not reached) to C2, to each of the 3 tasks; a calculation rule then combines these levels into the final score out of 20. A Task 2 performance at this level, paired with comparable Task 1 and Task 3 performances, falls into the official B2 = 10 to 13/20 band (2024 handbook, p.26) — the same threshold now required for French naturalisation (B2 across all 4 skills since 1 January 2026), and close to Canada’s NCLC 7 (10 to 11/20 in speaking).

Reusable all-purpose questions

These questions work for any Task 2 built around a service, a registration or an offering (a sports club, a language course, a rental, childcare…) — just adapt the topic.

Prices:

• Quel est le tarif pour… ?
• Est-ce qu’il y a un prix différent selon… ?
• Est-ce que c’est plus cher si… ?

Schedules:

• Quels sont vos horaires d’ouverture ?
• Jusqu’à quelle heure êtes-vous disponible ?
• Est-ce que c’est possible en dehors des horaires habituels ?

Conditions:

• Quelles sont les conditions pour… ?
• Est-ce qu’il y a des conditions particulières si… ?
• Qu’est-ce qu’il faut prévoir avant de… ?

Registration:

• Comment est-ce qu’on s’inscrit ?
• Qu’est-ce qu’il faut apporter pour s’inscrire ?
• Est-ce qu’il y a un délai d’inscription ?

Contact:

• Comment est-ce qu’on peut vous contacter en cas de problème ?
• Est-ce que vous avez un numéro de téléphone ou une adresse mail ?
• À qui est-ce qu’on doit s’adresser si… ?

Typical mistakes in Task 2

Answering instead of asking. This is the most common and most damaging mistake: as soon as the instruction is read, some candidates fall back into Task 1 mode and start talking about themselves instead of questioning the examiner. Read the instruction carefully before you start speaking.

Stringing together closed questions with no follow-up. A series of yes/no questions gives a poor interaction, even if each question is grammatically correct. Systematically add a “why”, a “how” or a comment after the examiner’s answer.

Not using the 2-minute preparation. Diving in without a plan leads to redundant questions or awkward silences. Use these 2 minutes to list 8 to 10 questions in a logical order, in keywords.

Forgetting the opening or closing formula. Starting straight with a question without greeting, or stopping abruptly at the last answer without thanking the interlocutor, penalises the sociolinguistic criterion. One opening line and one closing line are enough.

Running out of questions before the 3 minutes 30 are up. A candidate who exhausts their questions after 2 minutes ends up filling the silence. Always plan 2 or 3 backup questions (on price, practical arrangements or contact) to cover the full duration.

What’s next

Task 2 is only one piece of the exam: also check out our worked examples for Task 1 — Guided interview and Task 3 — Expressing a point of view, as well as our complete guide to TCF speaking test structure and criteria to see how it all fits together.

Frequently asked questions

How many questions should I ask during Task 2?

There is no official minimum set by France Éducation international. In practice, around ten well-connected questions, with a few follow-ups, are enough to fill the 3-minute-30 dialogue without repeating yourself or falling silent.

Can I take notes during Task 2?

Yes. The TCF candidate handbook allows brief notes during the 2-minute preparation. They should be a list of questions and their order, never full sentences to be read aloud.

Does the 2-minute preparation count towards the exam's 12 minutes?

Yes. Task 2 lasts 5 minutes 30 in total, and this already includes the 2-minute preparation: 2 minutes of preparation plus 3 minutes 30 of dialogue. Together with Task 1's 2 minutes and Task 3's 4 minutes 30, that adds up to the full 12 minutes of the speaking exam.

What if the examiner gives very short answers?

That's common: the examiner is playing a role and isn't required to elaborate. Follow up with a probing question ("What explains that?", "How does that actually work in practice?") rather than moving straight to another closed question — that ability to interact is exactly what's being assessed.

Is Task 2 the same in TCF Canada?

Yes: TCF Canada uses exactly the same speaking exam structure as TCF Tout Public, with 3 tasks in 12 minutes, including a Task 2 of 2 minutes' preparation plus 3 minutes 30 of dialogue. Only TCF IRN, used for administrative procedures in France, removes the preparation time: there, Task 2 runs directly for 3 minutes 30.

What level do I need for NCLC 7?

According to the official TCF Canada scale, NCLC 7 corresponds to a speaking score of 10 to 11 out of 20, which is a B2 level. NCLC 7 across all 4 skills is generally the threshold sought for Express Entry.

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